NEO SOUL

El neo soul es un estilo musical análogo al R&B contemporáneo en el que sus artistas tienen devoción por el soul clásico, sobre todo por la letra y el mensaje que remite el soul de los años 1970 por artistas como Marvin Gaye, Stevie Wonder y Curtis Mayfield, pero también añadiendo formas interpretativas y sonidos de la década de los los 60 y artistas de la talla de Aretha Franklin, Otis Redding, James Brown, Wilson Pickett, etc. El jazz prevalece ante las corrientes actuales en las que el hip hop permea la música afroamericana, lo que permite que este género también tenga su influencia dentro del neo soul.

COMIENZOS

Se suele tener como creadores del género a la banda Tony! Toni! Toné!, liderada por Raphael Saadiq, a mediados de los 90; pero el término "neo soul" no comenzó a sonar hasta que llegó el álbum debut de Joi Pendulum Vibe, que rescataba las sintonías del soul de los 70. En 1995, D'Angelo editó Brown Sugar en donde volvía al soul más clásico influido por Stevie Wonder y Donny Hathaway. En 1997 Erykah Badu editó su debut Baduizm, el cual contó con un notable reconocimiento, y dio un nuevo sentido a Motown. Pero el primer gran éxito neo soul no llegó hasta que Lauryn Hill debutara en solitario con el disco The Miseducation of Lauryn Hill, con el cual llegó a ganar cinco Grammys.

POPULARIZACIÓN

Después de que Lauryn Hill desapareciera de los escenarios, otros artistas alcanzaron nuevos éxitos entre los que destacan Macy Gray, Angie Stone. Pero en 2001 llegó Alicia Keys y con debut Songs in A Minor, con el cual triunfó en los Grammy y se llevó las mejores críticas. En ese mismo año, otros artistas tuvieron éxitos menores que sonaron con gran fuerza en las emisoras de R&B como Lucy Pearl, Floetry, Glenn Lewis, Res, Truth Hurts y Bilal.

NEO SOUL EN LA ACTUALIDAD

Recientemente, han destacado una nueva ola de artistas neo soul con claras influencias R&B que han logrado un considerable impacto en el mainstream mundial; Raheem DeVaughn, que combina una variada mezcla de distintos géneros, creando un estilo único; Chrisette Michele, que combina el neo soul con el jazz, el hip hop y el soul más clásico; además de otros artistas de las primeras generaciones del neo soul, y que siguen cosechando un gran éxito, como es el caso de Joss Stone, Alicia Keys, Cee Lo Green, Maxwell, Erykah Badu, Jill Scott, Anthony Hamilton, Leela James, Frank Ocean y Estelle,.